【袁高】脉脉（中）
三
士兵的比武上午就结束了。甘小宁拿了集团军总分第八，高城听着这名次，觉得高兴不是，不高兴好像也不应该，憋到最后拍着甘小宁的脊梁骨说，你倒是会拿，就给前八名发嘉奖通报。不过把人送上返程的卡车时，他又补了句，回去跟司务长说说，让他单独给你加俩菜。甘小宁说都要肉的，高城笑骂你个馋鬼，算是默许了。
师团营三级军官的考试定在下午，第二天还要开会，就都留在了军部。中午吃饭时，高城才得知了袁朗来此的真正原因。
“又他妈A人。”高城恨恨地磨牙，筷子戳着碗里的大白米饭，好像那是袁朗一样。
袁朗神情无辜：“我从来也没说我是来挖人的呀。”
高城翻了个白眼，懒得搭理。没一会儿气消了，脑子里突然想到什么，眼神倏地一亮。
“你明天参会吗？”
袁朗点点头：“参加。”
高城朝前凑了凑：“那就是说明天上午你还在这儿？”全体会是下午召开。
“嗯哼。”
“有安排没？”
袁朗说：“要跟这边负责评定的几位参谋一起开个研讨会。别的没有了。”
高城摩拳擦掌：“研讨完咱俩聊聊呗。”
其热情程度让袁朗深感诧异，“聊什么？”
高城：“就聊我们的想定作业。我想知道同样的题目，你会出什么招儿。”他的话里很有点儿较劲的意味，一双眼睛跃跃欲试地闪着光。
袁朗笑了笑，刚想说大兵团作战和特种作战是两个概念，不可同日而语，高城却好像早有预料，抢先一步说：“战争的艺术是相通的。”
袁朗扑哧乐了：“高副营长今天很深沉嘛。”
话音还没落，饭桌底下的小腿就不轻不重地挨了一脚。
高城板着脸：“你你你给个痛快话。”
“行！”袁朗也不推脱了，干脆地应道。
高城喜笑颜开，心满意足地低头扒饭。袁朗也重新动起筷子，收回注意力之前，目光不着痕迹地扫了扫高城的喉咙。
当兵的吃饭都快，一食堂的军官也不见得斯文多少，都是埋头风卷残云的样子。高城因为喉咙疼，进食速度被迫比平时慢半截儿。刚吃了一半，就见对面袁朗拾掇好餐具，端着盘子站起身。
袁朗说：“你慢慢吃，我有事出去一趟，一会儿就回来。”
高城艰难地咽下一口饭，正想说你先走也没关系，不用管我，袁朗已经利落地离开了座位，没有给他任何开口的余裕。
高城皱眉盯着他的背影，直到消失，然后猛地回神，嘟囔了句闹鬼的毛病。后来的饭却吃得有点心不在焉。
大约十分钟后，袁朗回来了，手里多了一个蓝蓝绿绿的小盒子。
高城飞快地瞄了一眼，嘴上什么都没问，满脸却写着明显的好奇。袁朗忍不住笑笑，也不卖关子，直接把东西推到了高城面前。
高城拿起来仔细一瞧，是一盒金嗓子喉片。他愣住了。
袁朗：“对不对症再说，反正能缓解一点儿。”
“嗨……你说的就是这个事儿啊。”高城骤然不好意思起来，看看手里的盒子，再看看袁朗，似乎不知道说点什么好。半天才找出一句话，小声咕哝道：“……其其其实犯不着。”
当然是值得的。
袁朗出神地望着高城因为垂头躲避他的视线而露出的发旋儿，心底有柔软的涟漪一圈一圈荡漾开来。
高城总是把他的兵放到心窝里，每一件小事都认真以对，绝无敷衍。可一旦角色颠倒，他却好像浑身不自在。袁朗时常能从许三多那里听到不少消息。说有一回马小帅训练时不小心崴了脚，一连几天，高城每晚都到宿舍里监督他上药热敷。后来高城闹了次胃病，挂了三天吊瓶才缓过来。马小帅和甘小宁放心不下，一到饭点儿就跟在他后面提醒，却让高城狠骂了一顿，说这都什么婆婆妈妈的毛病。
回过神来，袁朗看到对面的高城仍旧是一脸为难，赶忙清清嗓子，换了戏谑的口气说：“高副营长，你对现状的判断有点儿错误吧？”
高城一时反应不及：“……啥？”
袁朗：“真觉得你那嗓子问题不大啊？明天不是说还要好好聊聊么，要是出不了声可就麻烦了。”
高城张了张嘴想说什么，却又止住，最终舒展了眉眼。
“也是。”他笑道，然后晃了晃手里的药盒，“多谢了。”
吃完午饭，两人一起回了招待所。
高城和另一个师来的一位少校同住在二楼的标间，袁朗则在三楼，单人单间。他们在楼梯口道了别，袁朗没有立刻离开，静静站在通往三楼的第一级台阶上，听着高城的足音渐渐踏进走廊深处，一扇房门开了又关。
直到落锁的回声也飘飘荡荡地消失，他才缓步走上了楼。
四
研讨会结束，袁朗走出办公楼，看见高城站在不远处的旗杆底下，显然是在等他。
早上看着还有点灰蒙蒙的天气不知何时云开日出，湛蓝的天幕清澈透亮，只有几缕薄云悠悠飘荡。袁朗一走出大楼的荫蔽，阳光便铺天盖地浇了他满身，他的心情不由自主地灿烂了几分。
袁朗浮出笑容，快步朝高城走过去，正了正帽檐，“等多久了？”
高城没说话。
袁朗这才发现高城脸色不大好。俩人一打照面，高城就直勾勾地瞪了过来，眼里的神情说不清是怒还是怨，但无疑跟他预期中的兴奋是两码事。
袁朗纳闷：“……怎么了这是？”
昨天中午分别之后，袁朗就没再见过高城了。下午高城跟其他营级干部一起闷在报告厅考试。那边一出来，这边袁朗的工作紧接着就开始了，一忙就忙到晚上。回到招待所已近深夜，袁朗路过二楼，隐约听见高城那间屋里好像聚了不少人，热闹非凡。从泄露出来的只言片语里，袁朗判断出他们可能是在讨论下午的题目，想了想也就没去打扰。
问话一出，高城脸色又沉了几分。他两手叉腰，微微前倾了身体，眉头拧得像座小山，紧盯着袁朗开了口，极其缓慢地迸出三个字：
“乌……鸦……嘴……”
袁朗傻眼了。
如果说昨天高城的嗓子听起来像是破锣，那么今天显然连破锣都不如了——至少破锣还能响呢！
此刻落入耳朵的嗓音远非嘶哑能够形容。发声极其困难，每个字儿都像硬生生地从喉咙里拽出，破裂的尾音带上了更多血色，宛如行将就木之人的垂死挣扎。
“这、怎么……”袁朗一时关心则乱，慌张里还夹了点儿懊悔，该不会是那盒含片惹的祸吧？
“去卫生队看了吗？”他连忙询问。
高城阴郁地点点头。
“医生怎么说？”
高城本来不大想坦白，瞥见袁朗眼底的焦急，不情不愿地扯出两个字：“过劳……”
袁朗无奈，思绪一转就记起了昨天深夜偶然听见的讨论会，心底倏地冒出一点儿火气，忍了忍，到底没能咽回去。
“昨晚扯着嗓子吼的时候就什么都忘了，是吧？”他沉声说道。
高城瞠目结舌地看着他，心说见鬼了，死老A怎么什么都知道？！惊讶完了，紧跟着就有点心虚。
今年的想定作业一反常态出了道防御题，考完出来，高城和其他几个军官不约而同地凑到一起搞交流。都是在基层真正带兵的，话一聊就多，从战略战术延伸到当今局势，纵谈阔论，好不快意。高城当然不甘心光在一旁做个倾听者，含着袁朗给的金嗓子就觉得后顾无忧，无比欢畅地加入了口水横飞的战局。今早一觉睡醒，喉咙干脆报废得更彻底了。
高城咽了口唾沫润嗓子，试图替自己争辩：“我……那是……”
“是什么呀？工作狂综合症？”袁朗呛了他一句，见高城又想开口，赶忙抬手制止，“好了好了，我不说了，你也别说。”
高城只好瞪眼。
袁朗叹口气：“走吧，赶紧回去多喝点儿水，按时吃药。”边说边扳过高城的肩膀把他往前推。
高城急急忙忙挣开，转过身扯住袁朗的胳膊，张嘴就想喊，最后关头终于长了点儿记性，悬崖勒马地闭上，改成用手在俩人中间来回比划。奈何没学过哑语，比划起来磕磕绊绊，始终不得要领，眉心很快透出一丝焦躁。
袁朗倒是明白了。
“约好的事情？”他苦笑，“都这样了还惦记着呐？”
高城眉头往下撇。
袁朗：“不行。医生肯定跟你说让你尽量别用嗓子了。”
高城脸上顿时一万个不乐意，不依不饶地抬手指指袁朗的嘴巴，又点点自己的耳朵。
“我说你听？”
高城眨巴着眼睛，点点头。
袁朗哑然，看着高城誓不让步的神情，半晌又叹了口气说，真拿你没辙。
地点无可争议地定在了袁朗的房间。进屋后，袁朗示意高城先坐，转身忙活着给电热壶加水插电。
高城从大清早开始就在为自己关键时刻掉链子的喉咙生闷气，一路无话地走过来，愈发觉得心烦，屁股刚坐稳就反射性地往裤兜里摸烟。烟当然是暂时不能抽了，摸出来他就记起了这一点。正打算塞回去，袁朗恰巧忙完，一转头，跟他手里的塔山打了个一清二楚的照面。
袁朗长叹一声：“缺乏自觉啊……”叹罢就朝高城伸手，义正言辞地说：“没收。”
高城气呼呼地白了他一眼，把烟盒往远处的小茶几上一扔，然后挑衅似的冲袁朗抬了抬下巴。这一举动实在孩子气，他却全不自知，仍旧微微鼓着腮帮。
袁朗看得乐不可支，好不容易才从笑声里挤出一句完整的话：“高副营长，大家都是成年人了，要有成年人的气度。”
高城气得一抬腿就要招呼上去，袁朗轻轻巧巧地闪身躲开，顺势从床头柜上扒拉过几张白纸，耀武扬威地晃了晃。
高城只好一屁股砸回凳子上，狠狠翻了个白眼，出不了声但不耽误他摆出口型：死、老、A。
不过这点儿闷气在他看到袁朗画地形图时，就被彻底抛到脑后了。
袁朗落笔极其干脆漂亮，线条一步到位，一看就知道基本功扎实得很。他省去了许多图标，只将最关键的等高线完完整整按比例挪到了眼前这张A4纸上。高城把凳子往前拽了拽，递给袁朗一个惊奇不掩赞赏的眼神，袁朗准确领会了精神，笑笑说老A也是陆军，陆军作战，要说成败皆在地形也不为过，功夫肯定得下足啊。
高城连连点头。
画完图，袁朗把纸往高城面前一斜。不用他开口，高城立刻心领神会，从口袋里摸出根签字笔，开始在图上标注。两人私下交流，战斗决心之类的当然不必再写，他也直奔重点，刚标出几个火力分布点和进军路线，袁朗就凑上来，笑着问：“028号是你吧？”
高城动了动眉头，算是肯定。
袁朗又笑笑，“那其他的不用标了，我记得你的方案，刚才研讨会上还翻出来说呢。以正面防御顽强抗敌来说，你的战术算不错了。”
高城拧着眉，听出了他话里的意思，眼神一闪，迫不及待地把纸推过去，敲了敲纸面。袁朗便也不客气，掂笔上去就是一通划拉。
高城说不了话，却没妨碍两人交流。他皱眉袁朗就知道哪里有异议，他瞪眼袁朗就把否定的原因摊开一条一条仔细说明。渐渐地，高城静下来，全神贯注地沉浸在袁朗对战术安排的设计和分析里，时而皱眉，时而会心微笑。
红军在演习中担任攻方，常规部队的训练因而习惯在进攻背景下展开，防御作训几乎是空白的。起先看到命令时，袁朗还有点诧异，怎么常规部队的指战员考核要让他们特种部队来参与，但昨天一翻答卷他就明白了。从裁军到更新观念，从专注进攻到全面考虑，一切都是为了贴近实战。常规部队正在改变。往后红蓝双方的对抗上，这批对手只怕会越来越难应付。
这样的改变当然也包括高城。袁朗望着高城专注的眉眼，微不可察地勾了勾嘴角。
从那年山地演习里钢七连的落败开始，他所注视着的这个人就不曾停下过脚步。走到了今天，还将走向更远的前方。
高城听得入迷，心里琢磨着袁朗依照半山腰狭长地形而制定出的以退为进、侧翼奇袭的战术，越想越觉得这仗打得妙。半晌才发现旁边没了动静，抬头去瞧，正好对上袁朗一张似乎有点出神的脸。黑亮的眼睛落在他肩上某一处，不知在想些什么。
高城伸手在袁朗脸前打了个响指。袁朗微微一动，回神看过来：“嗯？”
高城敲敲地图，那意思是继续啊。
袁朗失笑：“我都说了这么久，高副营长能不能赏我两分钟，喝口水啊？”
高城白了他一眼，不耐烦地挥挥手。要是他能出声儿，袁朗肯定得挨骂。按照从前酒桌上高城的说法，死老A毛病多，非得把一句好好的话说得欠收拾。
热水壶早就不叫唤了，袁朗把电源按下去又加热了三十秒，然后倒了两杯水，递给高城一杯。高城一口气灌下大半杯，招手让袁朗别晃荡了，赶紧坐回来。
袁朗：“都说的差不多啦。坦白讲这题目不新奇，你没想出这个方案只是因为你以前很少从这个角度出发去考虑，太拘泥于防御这一命题。而且山地战你也打得少。”
高城显然对这个说法不满意。他沉下目光，良久，深深吸了口气，费力地吐出一句话。
“一，比九。”
袁朗一愣，目光闪了闪，片刻后语气沉缓地说：“……是，那次也一样。我假装挨打就是设套，为了把你们引进伏击圈。”他顿了顿，迎上高城的目光，说：“战争中没有绝对的进攻和防御，只要指挥得当，二者可以在瞬间转换。”
房间里静下来。
高城率先移开视线，伸出一根手指晃了晃，然后在图上半山腰处的敌情标记旁打了个问号。
袁朗：“最后一个问题，我凭什么保证敌人一定会上套？”
高城斜睨袁朗一眼，抱着膀子点点头。
袁朗乐了：“他要是不上套，那这场仗就不用打了啊！”
高城一愣，随即反应过来，猛地一拍自己的脑门，一张脸皱成一团，好像难以接受自己问了这么个愚蠢的问题。袁朗忍着笑，还没来得及说点儿什么，就见高城蹭地从椅子上跳起，用力搓了搓脸，顶着一头有点糟乱的头发望了过来。
那双眼睛极明亮，透着一股愉快，可表情却是与之不符的纠结。
袁朗挑了挑眉。
高城绷着脸，抄起扔在床上的帽子捏了又捏，东张西望的似乎是在寻找什么。原地踌躇了一会儿，他走到袁朗面前，下定决心一样从裤兜里摸出那包没剩下多少的金嗓子喉片，抠出一颗，递给了袁朗。
“……不、不许笑。”高城慢吞吞地说。
他故作镇定地别开视线，耳朵却一点一点地红了起来。
TBC
